Top 10 der wichtigsten Astronomen

Seit Anbeginn der Menschheit hat unsere Spezies aus Ehrfurcht vor der Herrlichkeit der Himmel über den Kosmos geschaut. Während die spektakulären Aussichten, die unser Nachthimmel bietet, sich im Laufe der Äonen nicht wesentlich geändert haben, hat sich unser Verständnis von ihnen jedoch geändert. Das Wissen über unser Universum hat sich in den letzten tausend Jahren dank der Bemühungen der Astronomen durch die Jahrhunderte allmählich erweitert. Wir wissen, was wir heute mit dem Universum tun, dank der Entdeckungen all dieser Astronomen, von denen die zehn wichtigsten hier aufgelistet sind.

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Charles Messier

Charles Messier war ein französischer Astronom, der davon besessen war, Kometen und ihre Umlaufbahnen zu entdecken und zu studieren. Seine Suche nach den schwer fassbaren Kometen führte ihn jedoch zu einem der berühmtesten Kataloge von Deep-Sky-Objekten. Er begriff, dass diese Deep-Sky-Objekte andere Kometenjäger ablenken könnten, und entschied sich daher, sie als unbewegliche Objekte am Nachthimmel zu unterscheiden. Der daraus entstandene Katalog, der 1774, als der Astronom 44 Jahre alt war, veröffentlicht wurde, enthält über einhundert Deep-Sky-Objekte, darunter Nebel und Galaxien. Als eines der schönsten Objekte am Nachthimmel haben Sie höchstwahrscheinlich Bilder von vielen gesehen, die mit Teleskopen mit hoher Öffnung aufgenommen wurden, wie dem Hubble-Weltraumteleskop. Messier gehörte zu den ersten, die diese wundervollen Objekte katalogisierten, und es gelang ihm auch, dreizehn Kometen zu entdecken.

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Ptolemaios

Ptolemaios war ein ägyptischer Astronom, Geograph und Mathematiker griechischer Abstammung. Er lebte von 90 bis 168 n. Chr. Und war der letzte große Astronom vor dem Abstieg der bekannten Welt in das dunkle Zeitalter. Er ist wichtig für die Erhaltung des Sternkatalogs des griechischen Astronomen Hipparchus, den er in sein astronomisches Opus Amalgest aufgenommen hat. Der Amalgest war der wichtigste astronomische Text, der fast eintausendfünfhundert Jahre nach dem Tod von Ptolemaios existierte. Sein Autor erlangte dadurch einen fast legendären Status. Er nahm auch eine Reihe von Tischen (fast komisch als Handy Tables bekannt) in seine Arbeit auf, die es viel einfacher machten, die Positionen der Planeten, der Sonne und des Mondes, des Aufstiegs und der Einstellung der Sterne sowie der Datumsangaben zu berechnen von Mond- und Sonnenfinsternissen. Ohne die Bewahrung von Hipparchus durch Ptolemäus und seine eigenen Fortschritte auf dem Gebiet der Astronomie war ein Großteil der astronomischen Arbeit, die während der Renaissance und der wissenschaftlichen Revolution geleistet wurde, möglicherweise nicht möglich.

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Tycho Brahe

Tycho Brahe, dessen bestimmendes physikalisches Merkmal zweifellos seine metallische Nase war (er verlor seine echte in einem Duell), war ein berühmter dänischer Astronom. Bis zu seinen Beobachtungen, die weitgehend in den späten 1500er Jahren auftraten, hatte kein anderer Astronom so viele oder so genaue Beobachtungen gemacht wie Brahe. Er katalogisierte Hunderte von Objekten und strebte eine Genauigkeit an, bei der jeder Stern innerhalb einer Bogenminute von seinem wirklichen Himmelsstandort katalogisiert wurde. Um dies in die richtige Perspektive zu bringen, halten Sie Ihren kleinen Finger auf Armlänge - er ist 1 Grad breit. Jetzt teilen Sie es in 60 Teile; Nehmen Sie einen dieser Teile, und Sie haben eine Bogenminute. Obwohl er diese Genauigkeit nicht immer erreichte, ist es lobenswert, dass er mit der verfügbaren Technologie den Standard so hoch gesetzt hat.

Brahe ist wahrscheinlich am besten für seine Arbeit mit neuen Sternen oder Novaes bekannt, die zu seiner Zeit eine wegweisende Astronomie waren. Im Jahr 1572 beobachtete er einen hellen Stern, der als Neuling in die Himmelsszene schien. Während einige der Meinung waren, dies sei ein atmosphärisches Phänomen, zeigte Brahe durch die Verwendung von Parallaxe, dass das Objekt viel zu weit entfernt war, um sich in der Erdatmosphäre zu befinden. Obwohl in der Vergangenheit bereits andere Supernova-Ereignisse beobachtet wurden, war Brahe die erste, die wissenschaftlich beobachtete und anerkannte. Dies war ein starkes Argument gegen den damals vorherrschenden Glauben, dass der Himmel auf kolossalen kuppelförmigen Strukturen fixiert war, deren Vorstellung Brahe offen widersprach.

7

Arno Penzias und Robert Wilson

Diese beiden Astronomen kommen in einem Paket zusammen, weil ihr Hauptbeitrag zum astronomischen Bereich eine gegenseitige Anstrengung war. Dieser wichtige Beitrag war die Entdeckung der Cosmic Microwave Background Radiation oder CMB. Im Grunde war das CMB ein Nachbeben der explosiven Geburt des Universums - des Urknalls. Dieses Nachbeben war vor seiner Entdeckung von Penzias und Wilson in den 1960er Jahren theoretisiert worden, aber der genaue Wert war nicht ermittelt worden, bis die beiden Wissenschaftler mit den Holmdel-Hornantennen in den Bell Labs experimentierten. Während sie experimentierten, stellten sie fest, dass ihre Hintergrundstrahlung ständig vorhanden war. Nachdem sie ihre Ausrüstung von Taubenkot gesäubert hatten, folgerten sie, dass die Strahlung nicht von irgendwo auf der Erde - oder sogar in der Galaxie - kommt, sondern außerhalb der Milchstraße Übrigens… Erst später erkannten die beiden, dass ihre Entdeckung irgendeine Bedeutung hatte, als ihnen klar wurde, dass sie den schwer fassbaren Nachbeben des Urknalls entdeckt hatten. 1978 wurden Penzias und Wilson für ihre Entdeckung mit dem Nobelpreis ausgezeichnet.

Die Bedeutung der Entdeckung liegt in der Tatsache, dass es zu dieser Zeit noch viel Streit darüber gab, ob der Urknall überhaupt stattgefunden hatte oder nicht. Die entgegengesetzte Theorie, die als Steady-State-Theorie bekannt ist, wurde von Astronomen nach der bedeutsamen Entdeckung praktisch aufgegeben. Zu den wichtigen Ergebnissen der Entdeckung gehören Beweise für das Inflationsmodell des Universums, der Vorschlag eines Dunklen Zeitalters des Universums, Fortschritte in der Interferometrie und unzählige andere Auswirkungen auf das astronomische Feld.

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Nikolaus Kopernikus

Copernicus war ein europäischer Wissenschaftler, der 1473 geboren wurde und einer der bedeutendsten der Renaissance war.Er ist äußerst bedeutsam, weil er als erster Astronom eine umfassende heliozentrische Version des Sonnensystems vorstellt. Obwohl einige antike Astronomen über eine heliozentrische Theorie nachgedacht hatten, waren ihre Werke entweder für die Jahrhunderte verloren gegangen oder weitgehend ignoriert worden. Im Jahr 1543, als sein Buch "Über die Revolutionen der Himmelskugeln" veröffentlicht wurde, konnte die Theorie einfach nicht mehr beiseite geschoben werden. Die Idee, dass sich die Erde um die Sonne drehte (und nicht umgekehrt), widersprach direkt den Lehren der Kirche, und diese Veröffentlichung fand zu einer Zeit statt, als die Kirche den größten Teil der Gesellschaft kontrollierte. Obwohl Kopernikus im Jahr der Veröffentlichung seines großen Werkes starb, befürchtete er zweifellos die Verfolgung durch religiöse Behörden und erkannte, dass sein Name und sein Ruf auch nach dem Tod besudelt werden konnten. Interessanterweise ist "Über die Revolutionen der Himmelskugeln" eigentlich dem Papst, Papst Paul III., Gewidmet, um die Kirche nicht zu gefährden. Für seine mutige Vorstellung der wahren Natur des Sonnensystems bei europäischen Gelehrten wird er als Denkmal für die Wahrheit in einer Gesellschaft in Erinnerung bleiben, die weitgehend nicht bereit ist, sie zu akzeptieren.

5

William Herschel

William Herschel war ein englischer Astronom, der 1738 in Deutschland geboren wurde. Interessanterweise war er ein talentierter Musiker (er komponierte vierundzwanzig Sinfonien), und als Jugendlicher führte ihn seine Leidenschaft für die Musik in die Mathematik. Dieses Interesse an Mathematik führte ihn schließlich zur Astronomie, dem Gebiet, in dem er am meisten für seine Arbeit berühmt ist. Eine faszinierende Anmerkung zu seiner astronomischen Karriere war die Tatsache, dass Herschel seine eigenen Spiegelteleskope baute. Mit seinen selbstgebauten Teleskopen beobachtete er binäre Sternensysteme, in denen zwei Sterne um einen gemeinsamen Schwerpunkt in einem gebundenen System kreisen. Dies waren wichtige Sternsysteme, weil viele der Meinung waren, dass Entfernungen zu ihnen leichter zu entdecken sind als Einzelsternsysteme, und weil andere Informationen über die Beschaffenheit der Sterne von diesen Doppelsternen gewonnen werden könnten. Herschel wird die Entdeckung von über 800 dieser binären Systeme zugeschrieben. Sein massives Beobachtungsergebnis endete jedoch nicht dort - Herschel entdeckte auch über 2400 Deep-Sky-Objekte, die er als Nebel bezeichnete.

Herschel hatte auch eine Menge anderer Leistungen. Seine Beobachtungen führten ihn zu den Entdeckungen des Planeten Uranus, zwei seiner Monde sowie zwei Saturnmonde. Er war auch der erste, der erkannte, dass sich das Sonnensystem im Weltraum bewegte und die Richtung der Bewegung abschätzen konnte. Seine zufälligste Entdeckung war jedoch die Infrarotstrahlung. Beim Experimentieren mit der Verteilung von Licht durch ein Prisma maß er die Temperatur der Luft neben dem Rot im Regenbogen des erzeugten Lichts. Dort, wo er einen niedrigeren Wert als das sichtbare Licht erwartete, sah er eine Spitze auf dem Thermometer. Er folgerte, dass es eine Art unsichtbare Strahlung geben muss, die sich außerhalb der Farbe Rot- oder Infrarotstrahlung befindet!

4

Johannes Kepler

Kepler war ein deutscher Astronom und war der erste, der die Bewegung der Planeten unseres Sonnensystems vollständig erklärte. Er beschrieb ihren Antrag mit drei Gesetzen, die er 1609 n. Chr. Veröffentlichte. Was ihm erlaubte, das Mysterium im Grunde zu lösen, war, sich vorzustellen, dass die Planeten eher elliptische als kreisförmige Bahnen hatten, und so würden andere Astronomen das Sonnensystem sehen. Tatsächlich ist sein erstes Gesetz der Planetenbewegung die einfache Aussage, dass sich Planeten in Ellipsen bewegen. Kepler glaubte wie Kopernikus an ein heliozentrisches Sonnensystem. Die Kirche war jedoch zu Lebzeiten noch sehr dagegen. Trotzdem setzte sich Kepler für die Idee ein wie kein anderer Astronom und brachte sie an die Spitze der wissenschaftlichen Revolution. Interessanterweise war Kepler selbst ein sehr religiöser Mann - er hatte vorgehabt, Priester zu werden, bevor er sich schließlich für die Wissenschaft entschied.

Kepler arbeitete auch sehr eng mit Tycho Brahe zusammen, obwohl bekannt ist, dass ihre Beziehung ziemlich angespannt war. Brahe hatte höchstwahrscheinlich Angst, von seinem Assistenten gezeigt zu werden. Dies ist im Grunde das, was passiert ist, als Kepler die Gesetze der Planetenbewegung entdeckte. Kepler machte jedoch auch andere wichtige Entdeckungen. Er erklärte als erster, wie der Mond beispielsweise die Gezeiten beeinflusste, und er beeinflusste auch die Mathematik, indem er einen Teil der Grundlagen für die Integralrechnung bildete.

3

Edwin Hubble

Edwin Hubble, der in der ersten Hälfte des zwanzigsten Jahrhunderts den größten Teil seiner Arbeit verrichtete, hatte vielleicht die bedeutendste Entdeckung aller Astronomen auf dieser Liste. Hubble wird die Entdeckung von Galaxien außerhalb unserer eigenen Milchstraße zugeschrieben. Obwohl das Rennen zur Lösung dieses Rätsels von vielen verschiedenen Wissenschaftlern mitgetragen wurde, waren es die Beobachtungen von Hubble durch das Hooker-Teleskop um das Jahr 1923, die der wissenschaftlichen Gemeinschaft bewiesen haben, dass es mehr als nur die Milchstraße im Weltraum gab. Mit einem Fund gelangte Hubble im Wesentlichen aus einer Galaxie von etwa hunderttausend Lichtjahren mit rund einhundert Milliarden Sternen in eine unbestimmte Weite des intergalaktischen Raums mit Milliarden Lichtjahren und scheinbar unendlicher Menge von Sternen.

Hubble hörte jedoch nicht auf. Er zeigte, dass diese getrennten Galaxien sich voneinander entfernten, indem sie die Rotverschiebungen beobachteten, ein Effekt, der durch das Licht erzeugt wurde, das sich über weite Entfernungen ausdehnte. Seine Beobachtungen führten ihn zu der Entdeckung, dass je weiter eine Galaxie von der Milchstraße entfernt war, desto schneller entfernte sie sich von uns. Dies ist als Hubbles Gesetz bekannt.Eine coole Randbemerkung ist, dass Einstein selbst Hubble persönlich für die Entdeckung gedankt hat, weil er einige der Arbeiten, die Einstein vor Jahren gemacht hatte, bestätigt hatte und die nicht vollständig akzeptiert worden waren.

2

Hipparchus

Hipparchus, ein Astronom aus dem alten Griechenland, kommt auf dieser Liste ganz nah dran. Hipparchus gilt als der größte Astronom der Antike und kann leicht als eine Art Gründungsvater der Astronomie angesehen werden. Sein wichtigster Beitrag auf diesem Gebiet war der erste bekannte Sternenkatalog, den Historiker zu glauben inspirieren ließen, nachdem er eine Supernova gesehen hatte. Dieser Sternenkatalog wurde später von Ptolemäus in seinen astronomischen Beobachtungen ausgiebig verwendet. Seine anderen Beiträge enthalten wichtige Erkenntnisse zu den Positionen und Bewegungen des Mondes und der Sonne. Mit Hilfe der Trigonometrie - ein Thema, für das er grundsätzlich für die Erfindung verantwortlich ist - konnte er die Entfernung zum Mond während einer Sonnenfinsternis messen. Er ist auch dafür bekannt, die Methode zu schaffen, mit der die Helligkeit eines Sterns gemessen wird, ein System, das heute noch verwendet wird.

1

Galileo Galilei

Der bedeutendste Astronom aller Zeiten entpuppt sich als italienische Speerspitze der wissenschaftlichen Revolution, Galileo. Galileo war gewissermaßen ein glücklicher Astronom. Einfach gesagt, er hatte das Glück, als das Teleskop erfunden wurde (um 1607 n. Chr.). Er bekam Wind von diesem erstaunlichen neuen Gerät und baute schnell sein eigenes Teleskop auf. Dies gab ihm absolut beispiellosen Zugang zu Informationen über den Himmel - und er war der erste, der davon profitierte. Während Militärführer in ganz Europa die Ferngläser benutzten, um ihre Feinde auf See zu beobachten, richtete Galileo sein Teleskop in den Himmel und entdeckte Geheimnisse, die auf Jahrtausende warten mussten.

Da Galileo zu einer so günstigen Zeit lebte und arbeitete, wird er von den meisten als der Vater der modernen Beobachtungsastronomie betrachtet (ganz zu schweigen vom Vater der modernen Physik). Viele Aspekte seines Lebens eignen sich für diesen Titel. Er war der erste, der die Ringe des Saturn erblickte (obwohl sie aus seiner Perspektive eher wie Griffe aussahen), und er entdeckte auch verschiedene Monde des Jupiter und nannte sie. Er war auch der erste, der Sonnenflecken beobachtete, was ziemlich bedeutsam war, weil die Kirche damals glaubte, die Sonne sei perfekt und ohne jegliche Schönheitsfehler.

Wahrscheinlich ist das, wofür Galileo am bekanntesten ist, seine konsequente Verteidigung der Idee eines heliozentrischen Sonnensystems, unabhängig von der religiösen Verfolgung, der er ausgesetzt ist. Im Gegensatz zu Kopernikus konnte er jedoch einen harten Beweis dafür liefern. Zu seinen berühmten Experimenten gehörte es, den Planeten Venus über einen bestimmten Zeitraum zu beobachten und die verschiedenen Phasen aufzuzeichnen, die er durchlaufen würde (mit einem Teleskop kann man sehen, dass die Venus Phasen durchläuft, ähnlich wie unser Mond). Galileo nutzte seine Daten und führte gewisse Berechnungen durch und konnte zeigen, dass Venus aufgrund seiner Phasen die Sonne umkreisen musste. Trotz dieser und anderer erstaunlicher Wissenschaft argumentierte die Kirche immer noch, dass die Sonne die Erde umkreiste. Galileo wurde schließlich wegen seiner ketzerischen Ansichten unter Hausarrest gestellt und verbrachte die letzten acht Jahre seines Lebens in seiner Villa in der Nähe von Florenz.

Lobende Erwähnungen: Subrahmanyan Chandrasekhar, Isaac Newton, Aristarchus, Eratosthanes.