10 Mind-Bending-Fakten zu Sea Stars

Seesterne, die bekannt und doch unbestreitbar fremd sind, sind bizarre Kreaturen, die eine Vielzahl von Meeresumgebungen bewohnen. Ihr Äußeres entspricht häufig der populären Darstellung ihres himmlischen Namensvetters, aber diese verrückten Körper halten viele Überraschungen bereit. Welcher Kreatur könnte ein Gehirn fehlen, aber Augen an den Füßen haben oder kein Blut haben, das sie außerhalb ihres Körpers verdauen kann? Machen Sie sich bereit, etwas über Kreaturen zu lernen, die oft den Gesetzen der Tierbiologie zu widerstehen scheinen.

10Sie sind nicht immer sternförmig

Allein der Name „Starfish“ ruft den unmittelbaren Gedanken an den traditionellen Fünfpunkt-Seestern hervor, den wir normalerweise in Flutbecken sehen, aber die Formen von Seestern sind sehr unterschiedlich. Sonnensterne - oder Sonnenblumensterne - sind in den richtigen Lebensräumen häufig weit verbreitet und können mit ihren abgerundeten Körpern und ihren zahlreichen, nach außen ragenden Strahlen mehr wie ein echter Stern geformt werden. Die größten Seesterne im pazifischen Nordwesten, Sonnensterne, können einen Durchmesser von 1 Meter messen und bis zu 5 kg wiegen, wobei einige der am besten ausgestatteten Arten über 20 Arme verfügen.

Sonnensterne sind aktiver als viele andere Seesternarten und sie sind mehr als in der Lage, sich schnell bewegende Beute zu jagen. Sie sind auch stark genug, um Muscheln und Krebstiere zu zerreißen. Rankenfußkrebse und große Nacktschnecken stehen ebenfalls auf der Speisekarte. Sonnenblumensterne sind erfahrene Stalker und werden ihre Beute überraschen und ergreifen, bevor sie entkommen kann. Sonnensterne kommen zwar in kälteren Gewässern vor, aber in wirklich tropischen Farben. Sie können große Gruppen in besonders reichen Futtergebieten bilden.

9 Kein Blut, keine Gehirne, kein Problem

Seesterne sind komplexe und fremde Tiere, aber in vielerlei Hinsicht sind ihre Körper auch ziemlich primitiv. Während sie hochgradig angepasste Mägen und außergewöhnlich gut entwickelte Haut haben, haben Seesterne kein Gehirn und haben absolut kein Blut. Ohne Blutstrom oder Kiemen leben Seesterne, indem sie Meerwasser durch ihren Körper pumpen, um Nährstoffe, Sauerstoff und andere wichtige Flüssigkeiten zuzuführen. Als Ersatz für Blut wird das Meerwasser durch ein sogenanntes „Wassergefäßsystem“ in ihrem Körper verteilt. Durch den Körper eines Seestern strahlen Kanäle mit Meerwasser gefüllten Kanälen, die durch ein komplexes System von Blutkörperchen und Spiralsystemen bewegt werden .

Meerwasser zirkuliert auf fast mechanische Weise durch den Körper, wobei Muskeln und Lymphdrüsen die Chemie des Wassers regulieren und regulieren. Nebenhöhlen und verschiedene Korpuskel- und Röhrensysteme arbeiten zusammen, um das System so effektiv wie möglich zu machen, ohne dass Blut vorhanden ist. Der Seesternkörper ist immer noch ein Mysterium, und wir verstehen immer noch nicht ganz, wie sie funktionieren. Die wissenschaftliche Erforschung des Seesternkörpers ist nach wie vor eines der interessantesten biologischen Themen auf diesem Planeten.

8Stickige Füße

Bildnachweis: Mokele

Wir können die Erweiterungen nennen, die vom Körper eines Seestern ablaufen - Arme -, aber alle haben Füße befestigt. Schauen Sie sich die Unterseite eines Seesterns genau an, und Sie werden etwas Überraschendes finden: Auf jedem Arm befinden sich bis zu 15.000 winzige Rohrfüße, die sich in einer raupenähnlichen Synchronisation bewegen und den Seestern in effizientem Tempo vorwärts treiben. In der Gezeitenzone halten die Röhrenfüße den Stern an Felsen fest, wenn die Wellen sich sonst ausbreiten und in Stücke reißen könnten.

Durch die Schlauchfüße verankert, wird der weiche Unterbauch des Sterns den Felsen umarmen, während die Rückseite des Sterns von einer harten, ledrigen Haut bedeckt ist, die den Großteil der Hitze, Trockenheit und Sonnenlicht aufnimmt. Wissenschaftliche Untersuchungen zeigen immer wieder erstaunliche neue Tatsachen über die Natur. Eine dieser Erkenntnisse ist das Vorhandensein eines starken Fußklebers in Seesternen. Ihre Füße können einen Klebstoff bilden, der sich unbegrenzt mit einem Stein- oder Beuteobjekt verbindet, wobei ein benachbarter Schlauch ein Lösungsmittel freisetzt, um die Bindung zu lösen, sobald der Stern bereit ist, sich weiter zu bewegen.

7Kannibalismus

Die meisten von uns halten Seesterne für die Dekorationen des Ozeans, aber wir stellen schnell fest, dass Seesterne häufiger die Rolle von unersättlichen Raubtieren übernehmen als passive Grasfresser. Es ist vielleicht eine größere Überraschung zu erfahren, dass Kannibalismus auch für diese fremden Wesen eine gut dokumentierte Tatsache des Lebens ist. Nachdem sie ihre Beute verfolgt haben, werden Seesterne den Fang verschlingen und ihren Magen umdrehen, um die Verdauung zu beginnen. Dieses kannibalistische Verhalten wird oft durch eine Verringerung der normalen Lebensmittelversorgung hervorgerufen.

Mit ihrer harten, ledrigen Haut sind Seesterne in der Regel eine herausfordernde Beute für Jäger, aber Seesterne sind gut gerüstet, um ihre eigene Art zu besiegen. Bestimmte Seesterne sind nicht abgeneigt, kleinere Individuen aufzunehmen, selbst von ihrer eigenen Spezies. Eine kannibalistische Spezies ist der Chocolate Chip Sea Star. Es ist eine Art, die von Aquarianern bevorzugt wird, die oft auf die harte Tour lernen, dass sie kleine Individuen nicht mit großen zusammenstellen können.

6Sea Stars sind aggressive Raubtiere mit zwei Mägen

Bildnachweis: M. Buschmann

Seesterne sehen attraktiv aus, aber sie sind unersättliche Raubtiere mit zwei Mägen, die ihnen außergewöhnliche Jagdfähigkeiten verleihen. Eine ihrer mehr bizarren Eigenschaften ist ihre Fähigkeit, ihren Magen auszuwerfen. Mit Hilfe des durch das Wassergefäßsystem ausgeübten Drucks kann der Herzbauchmagen aus dem Körper des Seestern geschoben und in ein Schalentier eingeführt werden. Nachdem ein Seestern die Schale seiner Beute geöffnet hat, indem er seine Füße nach außen geklebt hat und die Schale gewaltsam auseinander gerissen hat, schießt er seinen eigenen Bauch in die Schale. Der umgekehrte Magen verdaut das Tier tatsächlich in seiner Schale und verwandelt es in eine verflüssigte Suppe. Unterstützt von Bändern bringt der Magen die Nahrung dann in den Seestern zurück, um die zweite Stufe der Verdauung zu erreichen.

Dieser als pyloric Magen bekannte Mechanismus ist merkwürdig kompliziert. Die Erweiterungen, die als Ceca bezeichnet werden, folgen der Form des Seestern, um Nährstoffe im gesamten Körper aufzunehmen und zu transportieren. Der pylorische Magen befindet sich an zentraler Stelle über dem Herzbauchmagen und verarbeitet und gibt Nährstoffe durch die Pyloruskeule ab. Diese hochentwickelten Bestandteile des Verdauungsorgans bilden zwei Reihen, die wie mehrere Dendriten aussehen, die sich in jedem Arm befinden. Jeder Arm des pyloric Magens hat zwei pyloric ceca. Der gesamte Verdauungsprozess eines Seestern ist von unglaublicher Komplexität und evolutionärem Fortschritt, vor allem wenn man bedenkt, wie primitiv die Kreaturen in anderer Hinsicht sind.

5Die Dornenkrone

Keine populäre Rezension der Ökologie der Seesterne wäre vollständig, ohne die Umweltgefahren der Dornenkrone zu erwähnen. Der im Indopazifik vorkommende Seesternkranz sticht hervor, indem er die Form eines Seestern mit der mit Ächsen verbundenen Ährchen kombiniert. Diese mit giftigen Stacheln bedeckten Kreaturen haben einen Durchmesser von fast einem halben Meter (1,6 Fuß) und stellen somit eine Gefahr für unbesonnene Taucher und Schwimmer sowie für Korallenriffe dar. Die Verdopplung der Phytoplankton-Spiegel wurde mit einem 10-fachen Anstieg der Populationen dieser Tiere in Verbindung gebracht. Die Veränderung der Meerestemperatur und der Meeresströmungen sowie der Rückgang der natürlichen Raubtiere wurden ebenfalls als potenzielle Faktoren für den Bevölkerungsboom vorgeschlagen.

Niedrige Populationen von Dornenkränzen tragen zur Diversität eines Riffs bei, indem sie schnell wachsende Akropoidkorallen fressen, wodurch langsam wachsende Korallen die Chance haben, zu greifen. Andererseits können Spitzen in der Population dieser Stachelhäuter erhebliche Schäden an Korallenriffen verursachen. Einer der schwerwiegendsten Fälle betrifft Schäden am Great Barrier Reef. Ein Rückgang der Gesamtkorallenbedeckung um 50 Prozent bei den untersuchten Riffen über 30 Jahre hat gezeigt, dass die Hälfte dieses Rückgangs auf das Überwachsen der Seestern-Dornenbewohner zurückzuführen ist.

4Bizarre Kissensterne

Bildnachweis: Samuel Chow

Seesterne als Gruppe werden nach ihrem sternartigen Aussehen benannt, aber einige Arten haben ein völlig anderes Aussehen erhalten. Während genetisch wahre Seesterne bleiben, stern das Kissen (Culcita novaeguinea) der indo-pazifischen Region wäre auf den ersten Blick als Mitglied der Sea-Star-Gruppe nicht erkennbar, mit fast nicht vorhandenen Armen und einem geschwollenen, blobähnlichen Körper. Diese seltsamen Tiere sind oft mit winzigen kleinen Stacheln bedeckt und haben das Aussehen eines Nadelkissens. Diese Kreaturen können einen Durchmesser von mehr als 25 Zentimetern haben und in verschiedenen Farben erhältlich sein.

Während Seesterne typischerweise als Raubtiere sehr fähig sind, Muscheln zu jagen und sie mit kräftigen Rohrfüßen zu öffnen, sind Kissensterne viel sanftere Tiere mit weniger dramatischen Lebensstilen. Sie ernähren sich meist von Detritus, Pflanzenmaterial und manchmal von Korallen. Der Kissenstern dient auch als eine Art Zuhause für andere Arten von Meerestieren in einem seltsamen symbiotischen Beziehungssystem. In der Haupthöhle dieses mit Wasser gefüllten Seesternes können kleine Fische leben, während wirbellose Tiere die stacheligen Stacheln reinigen.

3Der geheimnisvolle Seestern verschwendet Gebrechen

Jüngste Nachrichten über katastrophale Seesternsterben haben die Not dieser Meerestiere auf die Bevölkerung aufmerksam gemacht. Seestern, die Krankheiten verschwenden, die durch Zerfall, Läsionsbildung und endgültige Fragmentierung des Tieres zu Massensterben führen, wurden möglicherweise mit einem Densovirus in Verbindung gebracht. Dies gilt insbesondere für das Absterben 2014 an der pazifischen Nordwestküste. Sea-Star-Aussterben aus echten Fällen, in denen Seestern verschwendet werden, lassen Aufschluss über die Anfälligkeit von Populationen für Infektionen geben, die unterschiedliche pathogene Ursachen haben können. Die Absterben sind nicht beispiellos, aber sie stellen eine Bedrohung für Schlusssteinarten dar und haben in der Naturschutzgemeinschaft große Besorgnis hervorgerufen.

Auf Vancouver Island wurde ein massives Absterben von Sonnenblumensternen beobachtet, während andere Arten von Seesternen entlang der Westküste von Mexiko bis Alaska betroffen waren. Unterschiedliche Arten von Seesternen zeigen unterschiedliche Anfälligkeiten. Es bleibt die Schlüsselfrage, welche ökologischen Konsequenzen der Rückgang von Seesternen in Bezug auf Gesundheit und Biodiversität der Meeresumwelt haben könnte. Weitere Fragen beinhalten, welche Umweltfaktoren die Prävalenz einer Infektion erhöhen können. Mögliche Umweltfaktoren wie Umweltverschmutzung sind als potenzieller Faktor in Betracht zu ziehen, der die Anfälligkeit von Seestern für Infektionen und den Tod durch Verschwendung erhöhen könnte. Die Forschung ist noch nicht abgeschlossen, und die Öffentlichkeit wird von Organisationen wie dem Vancouver Aquarium gebeten, Beobachtungen abzugeben.

2Sea Stars haben die komischsten Augen

Aufgrund ihres Blutmangels, eines typischen zentralen Nervensystems und jeglicher Art von Gesicht könnten wir natürlich annehmen, dass auch Seesternen keine Augen haben. Seesterne haben jedoch Augen, die ihnen die Möglichkeit geben, zu navigieren, und sie befinden sich an einem ziemlich seltsamen Ort: ihren Armspitzen. Diese Augen sammeln visuelle Informationen, um den Seestern aus allen Richtungen zu lenken, und sie ähneln in Form und Struktur den Augen von Arthropoden wie Insekten und Krebstieren. Es ist seit langem bekannt, dass Seesterne Augen haben, aber wie sie ohne Gehirn sehen konnten, war eine herausragende Frage.

Kürzlich durchgeführte Studien haben jedoch gezeigt, wie Seesterne mit ihren Augen in marinen Lebensräumen mit einer gewissen Genauigkeit navigieren. Eine Untersuchung von Anders Garm von der Universität Kopenhagen und Dan-Eric Nilsson von der Lund University zeigte, wie sich blaue Seesterne ungerichtet bewegen könnten, bis sie sich innerhalb von 2 Metern (6,5 Fuß) eines Riffs näherten. Durch das visuelle Erkennen des Riffs würden sich die Seesterne auf die gewünschte Umgebung einstellen.Die lichterkennenden Zellen arbeiten langsam und die Seesterne sind farbenblind, es scheint jedoch, dass stationäre Bilder wie Riffe als schwache Flecken hervorstechen, um das Tier zu führen.

1Sea Stars können das Geschlecht nach Belieben wechseln

Je einfacher ein Tier ist, desto bemerkenswerter sind seine Fähigkeiten, wie das Regenerieren von Teilen oder das Wechseln des Geschlechts. Bestimmte Seesterne können mit einem Geschlecht beginnen, wechseln und später sogar wieder zurückkehren. Die Gründe für den Geschlechtswechsel sind vielfältig und können die Bequemlichkeit der Zucht und verschiedene Reaktionen auf die Wasserqualität, die Temperatur und die Verfügbarkeit von Nahrungsmitteln einschließen. Die geschlechtsspezifischen Unterschiede bei Seesternen sind aus äußerlicher Sicht subtil, obgleich Männer bei bestimmten Arten kleiner sind als Frauen. Selbst wenn ein Seestern umgedreht wird, kann dies nicht immer auf sein Geschlecht hindeuten.

Während die meisten Arten entweder männlich oder weiblich geboren werden, wird der Kissenstern immer männlich geboren, wobei die Individuen später in das weibliche Leben wechseln. Seestern-Sexualität hat viele ungewöhnliche Aspekte. Erstens haben einige Arten sowohl männliche als auch weibliche Geschlechtsorgane und können während der Paarung eine der beiden Rollen übernehmen. Zweitens berühren sich Seesterne im Allgemeinen nicht während der Paarung, sondern geben Spermien und Eier zum Mischen in das Wasser ab. Drittens „beschützen“ einige Seesterne ihre Jungen und tragen sie auf dem Rücken, bis sie bereit sind, ihren eigenen Weg entlang des Meeresbodens zu finden.